AvalungTM
L’AvaLungTM è stato inventato nel 1996 da Thomas Crowley ed è stato prodotto dalla Ditta Black Diamond Equipment Ltd. negli Stati Uniti d’America (17). Si tratta di un giubbotto senza maniche oppure un’imbragatura che vengono indossati dallo sciatore. Nel caso di distacco di una valanga colui che indossa tale sistema deve introdurre in bocca un tubo per la respirazione. Mentre il tubo viene mantenuto in bocca durante la caduta della valanga, l’aria d’espirazione viene separata dall’aria d’inspirazione tramite una valvola. Questo sistema costituisce una specie di cavità d’aria artificiale, evitando l’accumulo di diossido di carbonio.

Dopo l’effettuazione di 33 test, si può concludere che una persona sepolta completamente è in grado di sopravvivere nella neve per un periodo di un’ ora. Fino ad oggi sono stati segnalati alcuni incidenti con AvaLungTM con esito favorevole. Ciò nonostante la Commissione Internazionale di Medicina di Montagna non ne ha ancora raccomandato l’uso (18) per la mancanza di casistiche adeguate.

In modo particolare, non si sa ancora quante persone, travolte da valanga, siano in grado di utilizzare correttamente, tenendolo in bocca, il tubo del sistema AvaLungTM.

Costituisce, inoltre, un grossissimo svantaggio per tale sistema il fatto che venga permesso un seppellimento completo con tutti i suoi rischi, e che il salvataggio non possa essere garantito anche qualora il tempo di sopravvivenza nella valanga si sia prolungato.