Une étude (15) a montré que 28 % des personnes qui ont survécu à une avalanche, et 41 % des personnes complètement ensevelies, souffrent de troubles psychiques aigus (réminiscences obsessionnelles de l’accident, troubles du sommeil, perte d’appétit, nausées, vomissements, sentiment de culpabilité). Chez 18 % des victimes complètement ensevelies ces troubles peuvent durer plus d’une année.
Cette incidence élevée des troubles liés au stress post-traumatique (16) donne à penser que le traumatisme psychologique dû aux accidents d’avalanches a été sous-estimé jusqu’à présent. C’est pourquoi un soutien psychologique de crise devrait pouvoir être offert aux victimes. De plus, il est nécessaire de prendre en charge les équipes de secours, en organisant des debriefings, particulièrement après les accidents impliquant plusieurs victimes.