Après dégagement de l’avalanche, il est primordial de garder à l’esprit que le corps du patient se refroidit rapidement, surtout si la température ambiante est basse et s’il y a du vent.

Au court du transport il faut empêcher le patient de continuer à se refroidir.

Dans les Alpes l’enveloppement dans des couvertures de survie avec des chaufferettes (14) offre une protection efficace contre le vent et le froid, spécialement avant un long transport. Ces mesures, qui ne permettent pas de réchauffer le patient, peuvent éviter l’aggravation de l’hypothermie. Il faut 2 ou 3 chaufferettes chimiques, 2 couvertures, une couverture de survie en aluminium, un sac de couchage et un bonnet.

Un patient inconscient doit être maintenu en position latérale de sécurité.

1. Avant d’extraire le patient préparez le brancard avec 2 couvertures de laine et une couverture de survie.
2. Pendant le dégagement évitez les mouvements excessifs.
3. Placez 2 ou 3 chaufferettes chimiques près du coeur sur le thorax et le haut de l’abdomen, pas directement sur la peau.
4. Enveloppez soigneusement le patient dans des couvertures de laine et une couverture de survie.
5. Mettez-lui un bonnet (30 à 50 % des pertes thermiques de l’organisme se font par la tête).

Pendant l’extraction et le sauvetage de la victime il est nécessaire d’éviter toute mobilisation intempestive de son corps, afin d’éviter que le sang froid en provenance des extrémités ne revienne se mélanger brutalement avec le sang chaud des organes centraux.