Figure 1: Chances de survie en cas d’ensevelissement complet en fonction du temps (1): jusqu’à 18 minutes après avoir été ensevelies sous l’avalanche, pratiquement toutes les personnes ensevelies survivent si elles ne présentent pas de blessures graves. Entre 18 et 35 minutes toutes les victimes ensevelies sans poche d’air meurent par asphyxie. Après 35 minutes d’ensevelissement sous la neige, seules les victimes qui ont une poche d’air survivent (2). La survie est possible sous la neige, en fonction du volume de la poche d’air, de la densité de la neige et de facteurs individuels encore inconnus, de manière certaine jusqu’à 90 minutes. Après ce délai, le décès survient le plus souvent entre 90 et 130 minutes par manque d’oxygène et hypothermie. Il est possible de survivre plus longtemps, seulement s’il existe une grande poche d’air ou une communication avec l’air libre.