Abb. 1: Überlebenswahrscheinlichkeit der Ganzverschüttung in Abhängigkeit von der Verschüttungsdauer (1): Bis 18 Minuten nach der Verschüttung überleben in der Lawine fast alle Verschütteten, sofern sie nicht tödlich verletzt sind. Zwischen 18 und 35 Minuten sterben alle Verschütteten ohne Atemhöhle an raschem Ersticken. Ab 35 Minuten Verschüttungsdauer leben in der Lawine nur mehr Verschüttete mit Atemhöhle (2). Sie können, in Abhängigkeit vom Volumen der Atemhöhle, der Schneedichte und noch unbekannten individuellen Faktoren, eineinhalb bis zwei Stunden in der Lawine in relativer Sicherheit überleben, sterben jedoch anschließend an Sauerstoffmangel und Unterkühlung. Mit größeren Atemhöhlen oder einer Luftverbindung nach außen sind auch längere Überlebenszeiten möglich.