Südtirol ist eine autonome Provinz Italiens, liegt an der Grenze zu Österreich am Südrand der Ostalpen und kann auf eine Jahrhunderte lange, alpinistische Tradition zurückblicken. Südtirol war und ist Heimstätte weltbekannter Bergsteiger wie Reinhold Messner, Hans Kammerlander, oder Friedl Mutschlechner ().

Bruneck ist eine mittelalterliche Kleinstadt (gegründet 1256 n. Chr.) und liegt im Pustertal zwischen dem Hauptkamm der Ostalpen und den einzigartigen Dolomiten. Es ist ein idealer Ausgangspunkt für alpine Touren aller Art: im Sommer Bergwandern, hochalpines Bergsteigen (bis 3500m Seehöhe), Gletscherwanderungen in den Zillertaler Alpen, Felsklettern im Urgestein und in den Dolomiten und im Winter Tourenskilauf am Alpenhauptkamm und in der phantastischen Bergwelt der Dolomiten, alpines Skifahren im größten zusammenhängenden Skigebiet der Welt (Dolomiti Superski). In Tagesreisen sind die europäischen Kulturstädte Innsbruck, Salzburg, Venedig und München erreichbar.

Der Bergrettungsdienst im Alpenverein Südtirol verfügt unter der Leitung von Sepp Hölzl über ein landesweites Netz von Einsatzzentren. In 34 Rettungsdepartements sind 750 aktive Rettungsmänner und -frauen das ganze Jahr über jederzeit in Bereitschaft, um Menschen in Bergnot professionell Erste Hilfe leisten zu können und schonend zu evakuieren. 38 ausgebildete Lawinenhundeführer stehen auf Abruf für Lawinenunfälle und zur Vermisstensuche bereit. Die Rettungsleute arbeiten über eine zentrale Einsatzleitstelle (Notruf 118) eng mit der Flugrettung zusammen, die im Bedarfsfall über drei Helikopter verfügt. Die Helikopter (2 BKK 117, 1 Ecureuil) sind auf 3 Basen stationiert, notfallmedizinisch modern ausgerüstet und ständig mit einem ausgebildeten Notarzt besetzt. Somit gehört der Bergrettungsdienst im Alpenverein Südtirol zu den am besten ausgerüsteten Rettungsorganisationen im Alpenraum.

Bruno Durrer, MD, Bergführer und praktischer Arzt in Lauterbrunnen (Schweiz), Flugrettungsarzt, Präsident der Medizinischen Kommission der UIAA (Union Internationale de´l Association d´Alpinism), Mitglied der Internationalen Kommission für Alpine Notfallmedizin ICAR MEDCOM (b.durrer@popnet.ch).

Markus Falk, PhD, Biostatistiker, Inova Q, Bolzano. , Autor zahlreicher wissenschaftlicher Studien in Medizin und Naturwissenschaften, 1992 Eduard - Wallnöfer - Preis Innsbruck, 1994 Georg - Grabner - Forschungspreis der Universität Wien (falk@inovaq.com).

Liselotte Adler-Kastner, PhD, Visiting Scholar, School of Humanities, Oxford Brookes University, UK. Autorin zahlreicher wissenschaftlicher Publikationen, 1994 Georg - Grabner - Forschungspreis der Universität Wien (Liselotte.Kastner@univie.ac.at).

Ken Zafren, MD, FACEP, Notarzt und Chefarzt der Bergrettung von Alaska. Vizepräsident der Internationalen Kommission für Alpine Notfallmedizin ICAR MEDCOM, Vorstand der Medizinischen Kommission der Mountain Rescue Association (USA), ehem. Medizinischer Leiter des Denali National Park Mountaineering Rangers (zafren@alaska.com).

Giancelso Agazzi MD, Bergamo, Sekretär der Medizinischen Kommission des Club Alpino Italiano, Mitglied der Internationalen Kommission für Alpine Notfallmedizin ICAR MEDCOM, Vorstandsmitglied der Società Italiana di medicina di montagna (gege@orobianet.it)

Egmont Valentin, Mediendesigner und Webmaster (yeti@dnet.it).